Sodoma o Gomorra: ¡Tu elección! (por Dmitry Orlov)
En 1997 regresé a los EE. UU. desde Rusia, recién casado y, después de haber observado de primera mano la URSS posterior al colapso, se me ocurrió una pregunta obvia: ¿Cuándo van a seguir los diversos Estados el ejemplo de la URSS y declarar su independencia de el gobierno federal irremediablemente corrupto y no funcional?
Dmitry Orlov- Escritor / ensayista, ingeniero, lingüista, marinero – Analista Internacional- ruso-estadounidense
Mientras que la causa principal detrás del colapso soviético fue el hastío (la gente vivía bien pero estaba aburrida y quería vivir aún mejor), se necesitaría algo más para colapsar a Estados Unidos.
¿Qué podría ser eso?
Después de investigar un poco, comencé a centrarme en algo que llegó a conocerse como el Pico del Petróleo: el hecho de que la producción de petróleo en los EE. UU. había alcanzado su punto máximo en 1970 y estaba alcanzando su punto máximo en un país tras otro en todo el mundo.
Al mismo tiempo, EE. UU., con su estilo de vida innegociable, era el país más adicto al petróleo del mundo, y sería inútil tratar de sacar las llaves del automóvil de los dedos fríos y muertos de los estadounidenses, hasta que el rigor mortis vamos.
De hecho, los estadounidenses optaron por deslocalizar prácticamente toda su industria a China (que en ese momento era extremadamente rica en carbón) solo para continuar conduciendo sin rumbo fijo en SUV cada vez más grandes.
Eso llevó a que la deuda federal de los EE. UU. creciera a pasos agigantados y no podía terminar bien.
Después de un tiempo, se formó un movimiento del Pico del Petróleo bastante popular en los EE. UU. y me involucré tangencialmente en él, dando charlas en un par de conferencias y mencionando el Pico del Petróleo aquí y allá en mis libros y artículos.
Durante un tiempo, las cosas salieron según lo planeado: la producción mundial de petróleo convencional alcanzó su punto máximo en 2005-6, los precios del petróleo se dispararon hasta cerca de $ 150 por barril y, efectivamente, un poco más tarde, en 2008, el sector financiero de EE. UU. se puso extremadamente enfermo y necesitaba ser resucitado a través de importantes infusiones de dinero gratis y luego mantenido con soporte vital utilizando tasas de interés cercanas a cero.
Pero luego sucedió algo extraño: por pura desesperación, las compañías estadounidenses de petróleo y gas recurrieron a una vieja tecnología soviética llamada hidrofracturación para extraer el petróleo atrapado en la roca de esquisto, y sucedió un pequeño milagro.
Esta tecnología, a la que se le dio el nombre atractivo de “fracking” y se mejoró progresivamente con el tiempo, permitió a los EE. crecer más y más la deuda e ir importando casi todo lo que necesitaba.
Como resultado de esto, el movimiento Peak Oil prácticamente desapareció.
Algunas personas continuaron prestando atención, señalando que el “fracking” nunca generó dinero, en realidad perdió a los inversores alrededor de un billón de dólares, nunca habría despegado si no fuera por las tasas de interés cercanas a cero (que ahora han terminado). y absolutamente horrible para el medio ambiente, envenenando las aguas subterráneas y provocando terremotos.
Pero el otrora animado movimiento para sacar a los estadounidenses de sus casas unifamiliares y automóviles individuales que despilfarraban energía y trasladarlos a autobuses, tranvías y edificios de apartamentos de bajo consumo energético no llegó a ninguna parte.
En cualquier caso, con el tiempo se fue infestando de viejos hippies de comunas fumetas, visionarios de la ayahuasca, vendedores ambulantes de permacultura, druidas y duendes.
Avance rápido hasta junio de 2023, y aquí llega un nuevo miembro del movimiento Peak Oil: el formidable Igor Sechin, director de Rosneft, que es la compañía petrolera más grande del mundo y, durante un tiempo, la única rentable.
Aunque algunos podrían afirmar que Rosneft es propiedad del gobierno ruso, eso no es cierto: el gobierno ruso posee exactamente una acción de Rosneft. El accionista mayoritario de Rosneft es Rosneftegaz AO, que es… espera… 100% propiedad del gobierno ruso.
¡Por lo tanto, allí!
En el Foro Económico Internacional de San Petersburgo, que se celebró la semana pasada y contó con la asistencia de 150 delegaciones oficiales de 130 países (¡sí, Rusia está tan aislada!), la presentación de Igor Sechin se tituló “Sodoma y Gomorra en los mercados energéticos: la ira de Dios o ¿Caos organizado?” y subtitulado “Sauve qui peut!” (perdón por mi francés). En su muy concurrida charla, Sechin no dejó ninguna vaca sagrada sin sacrificar.
Aquí hay un resumen.
En primer lugar, eliminó la teoría del calentamiento global con alguna práctica del calentamiento global. Sí, el clima se está calentando, especialmente en el Ártico, pero siempre está cambiando.
Esto tiene que ver con los ciclos solares y las variaciones en la órbita de la Tierra.
Esta parte es totalmente incontrovertible, fuera de Occidente.
Un poco más controvertida es la observación de que la Tierra parece estar calentándose desde el núcleo hacia afuera, y que esto parece estar sucediendo también en otros planetas, pero Sechin no se metió en eso.
Su punto fue que el calentamiento global está estimulando la demanda de energía, no tanto en los EE. UU., donde todos los que pueden pagar el aire acondicionado ya lo tienen, sino mucho más en China, Sudáfrica y Nigeria, que anteriormente se enfriaban con viento.
A continuación, Sechin señaló que la muy promocionada transición energética hacia tecnologías neutras en carbono no está ocurriendo realmente.
Requeriría cerca de $10 billones de dólares al año, y los fondos simplemente no están ahí. Además, la cantidad de autos eléctricos en todo el mundo no llegará ni cerca del número necesario e incluso con números tan bajos, la red eléctrica en la mayoría de los países no está a la altura de la tarea de mantenerlos todos cargados.
Si todo un vecindario de oficinistas llega a la comunidad de su dormitorio al mismo tiempo y se conecta, la red seguramente se apagará en ese vecindario, y una vez que el precio de la actualización de la red se convierta en el precio por kilovatio- hora, todo el mundo intentará cambiar su coche eléctrico por uno de gasolina o diésel.
En cualquier caso, ninguna combinación de tecnologías existentes, en cualquier nivel de financiación, permitirá alcanzar la neutralidad de carbono en 2050 (objetivo declarado) o limitar el calentamiento global en 2ºC (otro objetivo declarado).
Todos estos son sueños imposibles.
A continuación, Sechin abordó el problema inminente de la quiebra de EE.UU.
La deuda, señaló, ha aumentado x34 desde 1980 mientras que el PIB creció sólo x9. Calificó el reciente aumento del límite de deuda como “quiebra retrasada”. Se haga lo que se haga, la deuda nunca se pagará y, dado que la era de las tasas de interés más bajas ha terminado, pronto será imposible mantener la deuda, ya que se tragará toda la parte variable del presupuesto federal.
Sechin no lo dijo, pero yo lo haré: la única solución es disolver los Estados Unidos en sus estados constituyentes.
Lo que Sechin dijo es que hay tres caminos a seguir: hiperinflación, default y guerra.
No especificó si la guerra sería o no entre los estados.
Pase lo que pase, habrá bastantes perdedores (aparte de los propios Estados Unidos).
Estos serán los principales tenedores de deuda federal estadounidense.
De estos, los ganadores (por así decirlo) son Japón y China (con Hong Kong incluido) con más de un billón de dólares cada uno.
En Europa, los mayores perdedores serán Gran Bretaña, con alrededor de 700.000 millones de dólares, seguida de Bélgica con aproximadamente la mitad, seguida de Suiza, Irlanda y Francia.
Brasil y Canadá también sufrirán, con alrededor de $ 200 mil millones cada uno.
Y costa afuera como Luxemburgo y las Islas Caimán estarán en condiciones de limpiar el piso.
Mientras tanto, los bancos estadounidenses, señaló Sechin, ya están en mal estado, con el sector bancario hundiéndose a principios de marzo de 2023, y con los bancos regionales peor que el sector bancario en su conjunto, habiendo perdido una cuarta parte de su valor.
Su cita para llevar a casa es:
“El dólar estadounidense perderá posición lentamente, pero necesitamos un rescate de inmediato”. Hay dos problemas interconectados: encontrar monedas de reserva alternativas (eventualmente) y formar sistemas de pago internacionales alternativos (inmediatamente).
Sorprendentemente, es EE. UU. quien está dando un fuerte impulso a ambos procesos, al convertir al dólar estadounidense en un instrumento de sanciones unilaterales.
Sechin se burló de la respuesta de Biden a la crisis bancaria, quien dijo: “Así es como funciona el capitalismo”.
¡¡¡Así NO funciona el capitalismo!!!
Ha habido episodios de alta inflación antes, pero nunca antes habían estado acompañados por una crisis de deuda tan grande.
Tampoco hay ninguna posibilidad de que EE. UU. o el G7 puedan salir de su situación con el crecimiento: el crecimiento de la productividad en el G7 (medido como el crecimiento del valor del producto por unidad de trabajo) ha promediado solo un 0,8 % al año. .
En lugar de impulsar la inversión en actividades productivas, el dinero recién prestado se destinó a impulsar actividades especulativas y hacer subir los precios de los activos en papel.
Lo que podría reemplazar al dólar estadounidense como moneda de reserva.
Está, por supuesto, el yuan.
El valor del rublo ruso está extremadamente bien respaldado por la vasta base de recursos y enfrenta solo dos problemas: la hostilidad de los EE. UU. y sus naciones vasallas y su tipo de cambio impredecible.
Con estos obstáculos eliminados, podría convertirse en una moneda de importancia regional.
Estamos viendo la agonía de Pax Americana, un proceso doloroso y desagradable lleno de posibilidades de excesos no deseados.
La política de puertas abiertas, iniciada por Estados Unidos a principios del siglo XX, se está convirtiendo en una política de puertas cerradas.
En ese entonces, Estados Unidos tenía asegurada su competitividad y su productividad; ahora no tiene ninguno.
Este es un factor clave.
Para debatir productivamente el futuro del mercado energético global, o de la economía global en su conjunto, primero debemos llegar a un acuerdo con un hecho indiscutible: la economía de mercado ya no funciona como un regulador de los movimientos globales de capital.
La alta inflación, las altas tasas de interés, las interrupciones en la cadena de suministro y los déficits son ahora la norma.
Por lo tanto, el énfasis está en la seguridad nacional y en los gobiernos nacionales como sus garantes.
Las tareas de reindustrialización, de localización de la producción estratégicamente importante, de militarización de la economía, de asegurar reservas de productos esenciales, el capital privado es incapaz de llevarlas a cabo.
La única forma de avanzar es una asociación entre el gobierno y el sector privado.
La combinación de intromisión política y libre mercado ha sido fatal para la industria europea.
Perdió el acceso al gas ruso barato y se ha vuelto completamente dependiente de las fuentes estadounidenses de gas natural licuado, pero dado que el fracking ha llegado a sus límites, este recurso está limitado.
Tal como está, Europa solo ha podido reemplazar la mitad del gas ruso y se vio obligada a cerrar gran parte de su capacidad industrial.
La producción de productos químicos ha bajado un 18 % y la del acero un 17 % desde diciembre de 2021.
Aunque los precios del gas natural se han moderado, ya se ha producido una destrucción de la demanda de alrededor del 17 % (en relación con los niveles de 2017-2022).
Para marzo de 2023, la producción industrial cayó un 3,5% en relación con diciembre de 2022 y Alemania, la potencia industrial en Europa, entró en recesión.
En cuanto al petróleo, Sechin asegura que los precios seguramente subirán.
Es probable que la demanda aumente en alrededor de 15 millones de barriles por día, o un 15 %, y gran parte del aumento provendrá de África, que experimenta un alto crecimiento demográfico.
Es probable que crezca 3/4 para 2050 y represente más de un tercio de la población mundial.
La demanda de energía acompañará el aumento de la población.
En cuanto a la oferta… tenemos un gran problema.
El reemplazo de recursos con nueva producción es solo alrededor del 90% y los nuevos descubrimientos son pequeños en comparación con los principales descubrimientos de la década de 1970.
A pesar de los recursos relativamente grandes (70 años para Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, 100 años para Kuwait e Irak), el mundo se enfrenta a un déficit inminente de capacidad de producción y la OPEP no podrá satisfacer la demanda.
Esto se verá exacerbado por el pico de producción de esquisto en los EE. UU., donde el inventario de pozos perforados sin terminar se ha reducido en un 73 % desde 2020 y ahora asciende a menos de 2 meses de suministro.
Al mismo tiempo, la tasa de perforación de nuevos pozos ha disminuido entre un 15 % y un 20 % desde 2020 (según Baker Hughes) y es probable que disminuya un poco más ahora que la tasa de los fondos federales saltó del 0 al 5,25 % en solo un año, haciendo que el financiamiento para nuevos pozos sea más difícil de asegurar.
La base de recursos de Venezuela es enorme, pero su desarrollo sigue siendo de muy alto riesgo.
Los únicos países en los que es probable que aumente la producción de petróleo son los de Oriente Medio, Rusia, Kazajstán y Guyana, donde ExxonMobile pretende producir 1,2 millones de bbl/día en 2027. En otros lugares, la producción caerá.
Según Sechin, su Rosneft está lista para enfrentar todos estos desafíos, pero necesita lo siguiente:
1. Un nuevo sistema de pago internacional que sea independiente de las “monedas tóxicas” (es decir, el dólar estadounidense y el euro).
2. Seguros y logística de transporte que sean, nuevamente, independientes de regímenes hostiles.
3. Disponibilidad y asequibilidad del crédito, centrándose específicamente en áreas de desarrollo económico necesario.
También mencionó una serie de problemas internos de Rusia con los precios de la electricidad, la falta de tuberías que vayan al este en lugar del oeste y el desarrollo de redes internas de distribución de gas natural.
Todos estos problemas se están abordando, pero quizás no al ritmo que agradaría a Sechin.
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