Esperanza para Madagascar: El colapso de la Françafrique y la nueva guerra fría en el Índico
Claves del vacío de poder que enfrenta a India, China y EE.UU. en la cuarta isla más grande del mundo, un punto crítico para el comercio global y la estrategia multipolar.
Diario La Humanidad
La huida del presidente Andry Rajoelina a Francia marca un punto de inflexión histórico. Analizamos el fin de la era neocolonial francesa en Madagascar y cómo la revuelta popular abre la puerta a una feroz pugna entre potencias por el control del Océano Índico. Descubre las claves geopolíticas, la importancia de las rutas del Cabo, la Iniciativa de la Franja y la Ruta china y la estrategia de la India en una isla repleta de níquel y posición estratégica. Este es el nuevo tablero global donde se decide el futuro del comercio marítimo y el poder naval.
Con Francia expulsada y su presidente en el exilio, la revuelta de Madagascar abre la isla a nuevos pretendientes —y nuevos conflictos— en un mar cada vez más moldeado por ambiciones multipolares.
Tras semanas de protestas y un motín, el expresidente de Madagascar, Andry Rajoelina, subió a un avión militar francés y huyó del país. Con una población enfurecida por un Gobierno corrupto y alineado con Occidente, Madagascar tiene el potencial de moldear su futuro y el de todo el océano Índico.
Este desarrollo se produce en un momento en que las potencias mundiales se disputan el acceso estratégico a una región que alberga cinco de los nueve puntos de estrangulamiento marítimo del mundo. India, China y Estados Unidos están ampliando su presencia naval y comercial, mientras que Francia, que en su día fue la guardiana indiscutible de estas aguas, se encuentra asediada y en retirada.
Como cuarta isla más grande del mundo y, según la CIA, «la más grande, poblada y estratégicamente situada del suroeste del océano Índico», Madagascar es un actor clave, a medida que las rutas marítimas cambian y se expanden, y las superpotencias buscan aumentar su influencia.
La larga sombra imperial de Francia
El dominio colonial de Francia sobre Madagascar comenzó en 1892, con la intención de contrarrestar la influencia británica sobre las rutas del océano Índico. A pesar de la apertura del canal de Suez, la ruta del Cabo, que rodea Madagascar y el cabo de Buena Esperanza, siguió siendo una arteria vital para el comercio entre Asia, Europa y América.
Madagascar obtuvo formalmente la independencia en 1960. Sin embargo, la descolonización siguió siendo incompleta. París mantuvo el control de las islas dispersas circundantes (Les îles éparses), otorgándose zonas económicas exclusivas que rodeaban el norte, el este y el oeste de Madagascar.
Antananarivo reivindica estas islas en virtud del derecho internacional de integridad territorial. En 1975, Madagascar se convirtió en un Estado socialista y expulsó al ejército francés. Ante las crecientes protestas por la escasez de alimentos, Madagascar dio un giro hacia una economía mixta y aumentó la cooperación con París, permitiendo a la marina francesa atracar en dos puertos.
Cada vez que los líderes malgaches se alejaban de París, se producía una crisis, que a menudo terminaba con el exilio y el cambio de régimen.
Cuando las protestas se intensificaron en 2002, el expresidente de Madagascar, Didier Ratsiraka, huyó a Francia. El siguiente Gobierno tendría una vida efímera. En 2009, parte del ejército se amotinó y Andry Rajoelina, alcalde de Antananarivo, se convirtió en presidente, cargo que ocupó hasta la semana pasada.
¿Otro colapso de Francafrique?
Rajoelina llegó al poder por primera vez en 2009 con el apoyo de unidades militares de élite como CAPSAT. Inicialmente se presentó como un populista, pero fue destituido en 2013, para volver en 2018 con una apariencia tecnocrática y favorable a los negocios. Su presidencia trajo pocos avances: Madagascar languideció entre los últimos puestos de las clasificaciones mundiales de acceso a la electricidad y al agua potable.
Los escándalos de corrupción dañaron aún más su credibilidad. En lugar de reformar el monopolio energético estatal, Rajoelina llegó a un acuerdo por el que Francia obtendría una participación del 37,5 % en un importante proyecto de presa, incluso mientras se jactaba de recuperar las Islas Dispersas. Las revelaciones sobre su ciudadanía francesa secreta socavaron esta postura nacionalista, especialmente teniendo en cuenta la prohibición de la doble nacionalidad en Madagascar.
Cuando casi dos docenas de manifestantes fueron asesinados el mes pasado, CAPSAT se volvió contra él. El ejército que en su día había elevado a Rajoelina, ahora lo destituyó. Su huida a Francia se hace eco del colapso de otros líderes respaldados por Occidente en todo el continente.
París, acorralada en África
El levantamiento de Madagascar es solo el último capítulo de la retirada de África por parte de Francia. El ejército francés ha sido expulsado de Mali, Burkina Faso, Níger, República Centroafricana y otros países. Ahora se aferra a despliegues simbólicos de menos de 200 soldados en Gabón y Yibuti, este último país ya alberga siete bases extranjeras más.
En enero de 2022, Burkina Faso sufrió un golpe de Estado después de que el Gobierno no lograra detener la insurgencia del ISIS y Al Qaeda. Cuando nada cambió, en septiembre se produjo otro golpe de Estado, liderado por el antiimperialista Ibrahim Traore. En Mali, al golpe de Estado de 2020 le siguió otro en 2021, protagonizado por el más radical Assimi Goita.
La pérdida de Madagascar conlleva un enorme coste estratégico. Las islas dispersas ocupadas por Francia se extienden a ambos lados del canal de Mozambique. Además de que el canal se enfrenta a crecientes riesgos de piratería en medio de una insurgencia islámica en Mozambique, es una ruta de tránsito clave cuya importancia ha aumentado a medida que las rutas comerciales del Mar Rojo se enfrentan a interrupciones por el bloqueo de Yemen impuesto por las fuerzas armadas alineadas con Ansarallah. El tráfico marítimo alrededor de la ruta del Cabo ha aumentado en más del 200 %.
París corre el riesgo de perder el control de los mismos puntos estratégicos marítimos que una vez colonizó para asegurar. La reciente devolución de las islas Chagos a Mauricio por parte del Reino Unido aísla aún más a Francia como la última potencia colonial que se resiste a la descolonización en el océano Índico.
India y China rodean el vacío
India, cuya economía depende del océano Índico para el 90 % de su comercio, lleva décadas construyendo silenciosamente su presencia. En 2007, estableció un puesto de escucha en el norte de Madagascar.
A esto le siguieron pronto otras instalaciones militares en el océano Índico occidental, entre ellas Mauricio, Maldivas, Omán y Seychelles.
En 2018, la India y Madagascar firmaron un acuerdo de cooperación en materia de defensa, y las importaciones y exportaciones con la India se duplicaron entre 2012 y 2022. Una mayor presencia en Madagascar permitiría a la India fomentar un comercio más estrecho, proteger las rutas comerciales y crear un sistema de alerta temprana para los buques hostiles que entren en el océano Índico.
El interés de Nueva Delhi es tanto estratégico como económico: salvaguardar las rutas comerciales, vigilar a las marinas rivales y extraer la riqueza mineral. El níquel, vital para la fabricación de productos electrónicos y de defensa, es abundante en Madagascar, pero su extracción se ha visto limitada por la deficiente infraestructura.
China, por su parte, considera el océano Índico como la columna vertebral marítima de su Iniciativa del Cinturón y Ruta de la Seda (BRI). Alrededor del 80 % de las importaciones de petróleo de China fluyen a través de estas aguas. Para asegurar sus intereses, China construyó una base militar en Yibuti en 2017 y está ampliando los puertos de Eritrea, Kenia, Madagascar, Mozambique y Sri Lanka.
Aunque Pekín se ha centrado más en África Oriental, está dispuesta a ampliar su influencia en Madagascar. Ya ha invertido en el puerto de Tamatave y ahora podría presionar para acceder a Diego Suárez, una antigua base naval francesa.
A pesar de ser el principal socio comercial de Madagascar, China ha actuado con cautela en los asuntos políticos. Eso podría cambiar. El nuevo Gobierno de Antananarivo supone una oportunidad para que Pekín afiance su control sobre un corredor esencial para sus ambiciones globales.
El juego tardío y limitado de Washington
Estados Unidos se ha quedado rezagado en esta contienda, limitado por la geografía y distraído por guerras en otros lugares. Hasta hace poco, la principal preocupación de Washington en el océano Índico era Asia occidental, garantizar el flujo de petróleo y otras mercancías a través del golfo Pérsico y el mar Rojo.
Pero, al igual que Francia temía en su día que Gran Bretaña monopolizara el océano Índico, Estados Unidos teme ahora que China haga lo mismo. Incluso Rusia ha redoblado sus esfuerzos, apoyando a candidatos en las elecciones de Madagascar de 2018, abriendo una base en el mar Rojo, en Sudán, realizando maniobras conjuntas con Myanmar y colaborando con la India para crear una ruta marítima Chennai-Vladivostok.
Su estrategia Indo-Pacífico, un cambio de nombre de su pivote Asia-Pacífico, ha dado resultados limitados. Las guerras arancelarias con la India y una ligera presencia militar en el océano Índico occidental han frustrado las ambiciones de Washington.
No obstante, Estados Unidos sigue siendo el mayor destino de las exportaciones de Madagascar. Y podría ver en Madagascar lo que Francia vio en su día: una plataforma de lanzamiento para contrarrestar a sus rivales.
Pero una historia de malas relaciones, que incluye el corte de la ayuda tras el golpe de Estado de 2009 y los recientes aranceles, dificultará el restablecimiento de las relaciones, y lo hará imposible si el nuevo Gobierno malgache se vuelve realmente antiimperialista.
¿Promesa revolucionaria o reinicio neocolonial?
La única forma en que Estados Unidos puede afianzarse es si consigue cooptar la revolución malgache, convirtiendo al ejército gobernante en títeres de los intereses occidentales. Se hizo en la Primavera Árabe y se puede volver a hacer.
Pero los africanos ya no tienen paciencia y están dispuestos a hacer lo que sea necesario para mantener alejado a Occidente, como hicieron en Burkina Faso, Mali y Níger. Quizás consciente de ello, el nuevo presidente de Madagascar, Michael Randrianirina, mostró su antiimperialismo cuando se negó a hablar en francés con la BBC porque «no le gusta glorificar la lengua colonial».
En su primer día en el cargo, adornado con una boina militar (similar a la de Traoré), se dirigió directamente a una central eléctrica para abordar los problemas de cortes de suministro. Simbólico o sincero, el gesto indica la intención de abordar las quejas locales en lugar de las expectativas extranjeras.
Si este momento se mantiene, Madagascar podría recuperar sus islas robadas, extraer sus propios recursos y trazar un camino independiente de la tutela extranjera. Al hacerlo, se uniría al creciente coro de naciones africanas que rechazan la hegemonía en declive de Occidente.
En la lucha más amplia por el océano Índico, la revuelta malgache bien podría marcar el principio del fin de los acuerdos de la era colonial y el inicio de una nueva era geopolítica.
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Fuente e imagen: Geopolitica.ru – The Chradel – Reuters
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